Uma nova análise do terremoto 8,9 graus de magnitude que assolou o Japão
no dia 11 de março afirma que o evento encurtou a duração do dia terrestre por
uma fração de 1,8 microssegundos (um milionésimo de segundo), e mudou a forma
como a massa do planeta é distribuída.
As estimativas do impacto do terremoto foram feitas com base em dados
sobre o quanto a falha que provocou o tremor deslizou para redistribuir a massa
do planeta.
Um dia na Terra tem cerca de 24 horas, ou 86.400 segundos. Ao longo de um
ano, esse comprimento varia em cerca de um milésimo de segundo, ou 1.000
microssegundos, devido às variações sazonais na distribuição da massa do
planeta.
Os dados iniciais sugerem que o terremoto recente mudou a principal ilha
do Japão em cerca de 2,44 metros. Também deslocou o eixo da Terra em cerca de 17
centímetros.
Ao alterar a distribuição da massa da Terra, o terremoto japonês fez com
que o planeta girasse um pouco mais rápido, encurtando o comprimento do dia por
cerca de 1,8 microsegundos.
E o impacto do terremoto pode não ter completamente acabado. Tremores
mais fracos podem contribuir para pequenas mudanças no comprimento do dia
também. Pelo menos 20 tremores de magnitude 6,0 ou superior já seguiram o tremor
principal.
Segundo os pesquisadores, em teoria, qualquer coisa que redistribui a
massa da Terra irá mudar a sua rotação. Então, em princípio, os tremores menores
também terão um efeito sobre a rotação da Terra.
O fenômeno é semelhante a uma patinadora que recolhe os braços durante um
giro, para virar mais rápido no gelo. Quanto mais próximo da linha do equador
está o deslocamento de massa durante um sismo, mais ele irá acelerar a rotação
da Terra.
A mudança na posição do eixo da Terra fará com que ela oscile um pouco
diferente, mas não vai causar mudança no eixo norte-sul espacial do planeta (que
gira em torno de uma vez por dia a uma velocidade de cerca de 1.604 km/h). Só as
forças externas, como a atração gravitacional do sol, da lua e dos planetas
podem fazer isso.
Nenhum comentário:
Postar um comentário